Der Himmel der Nacht des WM-Finales 1998
Am 12. Juli 1998 besiegte Frankreich Brasilien 3-0 im WM-Finale im Stade de France in Saint-Denis. Zinedine Zidanes zwei Kopfballtore und Emmanuel Petits Tor besiegelten den größten Sieg in der Geschichte des französischen Fußballs. Diese Sternenkarte fängt das Firmament ein, wie es an jenem Abend über dem Stade de France leuchtete — ein Sommerhimmel, der über den Jubel einer ganzen Nation wachte, von den Stadionrängen bis zu den Champs-Elysees.
Historischer Kontext
Am 12. Juli 1998 erlebte Frankreich, was viele als den größten Abend seiner Sportgeschichte betrachten. Im Stade de France, das kaum sechs Monate zuvor für diese Weltmeisterschaft eingeweiht worden war, hielten 80.000 Zuschauer den Atem an. Auf der anderen Seite stand Brasilien mit Ronaldo, zweifacher Titelverteidiger, fünffacher Weltmeister, die Seleção in ihrem ikonischen gelb-grünen Trikot, dem universellen Symbol des schönen Spiels. Auf dem Papier war Frankreich der Außenseiter.
Aber an jenem Abend sollten Zinedine Zidanes Bleus eine der glorreichsten Seiten der französischen Sportgeschichte schreiben. In der 27. Minute, nach einer Ecke von Emmanuel Petit, erhob sich Zidane über die brasilianische Abwehr und platzierte einen unhaltbaren Kopfball in Taffarels Netz. Das Stadion explodierte. Das Brüllen von 80.000 Stimmen stieg wie eine seismische Welle zum Himmel über Saint-Denis empor. Dann, in der 45. Minute, wieder eine Ecke, wieder ein Kopfball von Zidane, wieder eine Explosion der Freude. 2-0 zur Halbzeit. Frankreich wagte zu träumen.
In den Straßen aller Städte Frankreichs begannen die Hupen zu ertönen. Die Cafés quollen über, Fernsehbildschirme in Schaufenstern zogen Trauben von Passanten an. Trikolore-Flaggen erschienen an Fenstern, auf Balkonen, in Kinderhänden. Die Spannung der zweiten Halbzeit war unerträglich. Jeder brasilianische Angriff jagte dem Land einen kollektiven Schauer über den Rücken, jede französische Klärungsaktion entlockte einen Seufzer der Erleichterung.
In der 90. Minute, bei einem verheerenden Konter, nahm Emmanuel Petit, der blonde Mittelfeldspieler mit seinem charakteristischen Pferdeschwanz, den Ball im Mittelfeld auf, stürmte auf das brasilianische Tor zu und besiegelte mit einem Linksschuss das Ergebnis auf 3-0. Der Schiedsrichter pfiff. Frankreich war Weltmeister.
Was danach geschah, überstieg den Sport. Eine Million Menschen strömten auf die Champs-Elysees. Die größte Volksfeier, die Paris seit der Befreiung von 1944 erlebt hatte, verwandelte die berühmteste Allee der Welt in einen Fluss blau-weiß-roter Menschheit. Menschen küssten sich, weinten, sangen. Der Refrain «Et 1, et 2, et 3-0!» hallte von einem Ende der Allee zum anderen. Die Brunnen am Place de la Concorde empfingen improvisierte Schwimmer. Autofahrer, gefangen in einem historischen Stau, stiegen aus ihren Fahrzeugen, um zu tanzen.
Aber was war am Himmel über dieser beispiellosen Feier zu sehen? Die Nacht des 12. Juli 1998 bot einen für die Pariser Region charakteristischen Sommerhimmel. Das Sommerdreieck leuchtete in seinem Zenit: Wega, in der Leier, strahlte mit einem fast unwirklichen blau-weißen Glanz; Deneb, der Schwanz des Schwans, markierte das Herz der Milchstraße; Atair, im Adler, vervollständigte diese majestätische Sternenfigur. Die Milchstraße selbst durchquerte den Himmel von Nord nach Süd, ihr milchiges Band bot ein Schauspiel, das die Lichtverschmutzung von Paris gewöhnlich unsichtbar machte.
Antares, das rote Herz des Skorpions, glühte tief am Südhorizont, sein kupferfarbener Ton bildete einen auffallenden Kontrast zu den Feuerwerkskörpern, die über den Dächern von Paris zu platzen begannen. Arktur, im Bärenhüter, neigte sich nach Westen. Jupiter leuchtete in den Fischen und fügte dem himmlischen Bild seinen planetaren Glanz hinzu. Der Große Bär sank nach Nordwesten, als wolle auch er an der Feier teilnehmen.
Dieser Sieg transzendierte den Sport und wurde zu einem Moment nationaler Einheit. Die französische Mannschaft von 1998, von den Medien «black-blanc-beur» genannt, spiegelte die Vielfalt der französischen Gesellschaft wider. Zidane, Sohn kabylischer algerischer Einwanderer aus La Castellane in Marseille. Thuram aus Guadeloupe. Desailly, in Ghana geboren. Djorkaeff, armenischer und polnischer Abstammung. Karembeu, ein Kanak aus Neukaledonien. Diese vielfältige Mannschaft hatte die Welt erobert, und Frankreich erkannte sich in diesem Mosaik wieder.
Präsident Jacques Chirac hob von der Präsidentenloge des Stade de France aus den Pokal an der Seite von Kapitän Didier Deschamps. Die Bilder von Zidane, der kahlrasierte Kopf, die vor Tränen glänzenden Augen, gingen um die Welt. Der Arc de Triomphe wurde mit einer riesigen Projektion des Gesichts der Nummer 10 beleuchtet, begleitet von diesen einfachen Worten: «Merci Zizou.» An jenem Abend war Frankreich eins.
In den folgenden Tagen zerlegten Sportanalysten das Mysterium Brasiliens. Ronaldo, der brasilianische Star, hatte Stunden vor dem Spiel einen mysteriösen Zusammenbruch erlitten. Krämpfe, Krankenhausaufenthalt, dann eine überraschende Rückkehr in die Startelf. Er irrte wie ein Gespenst über den Platz, abwesend, schemenhaft. Brasilien, seines Genies beraubt, war nie im Spiel. Theorien über den Vorfall befeuerten die Gespräche jahrelang.
Die Feier dauerte drei Tage. Die Spieler paraden am nächsten Tag die Champs-Elysees entlang, stehend auf einem offenen Bus, bejubelt von einer noch dichteren Menge als in der Nacht zuvor. Gemeinden benannten Straßen, Plätze und Stadien um. Babys wurden Zinedine getauft. Der französische Fußball, lange als armer Verwandter des Weltfußballs betrachtet, hatte den Gipfel erreicht.
Die Sterne über dem Stade de France am 12. Juli 1998 waren die stillen Zeugen eines Augenblicks kollektiver Gnade, als ein Sport, ein Spiel und eine Mannschaft es schafften, 60 Millionen Menschen in einem einzigen Freudenschrei zu vereinen. Der Sommerhimmel über Saint-Denis, mit seinem funkelnden Sommerdreieck und seiner die Nacht durchquerenden Milchstraße, wird für immer mit der schönsten Nacht des französischen Fußballs verbunden bleiben.