El Cielo de la Noche de la Coronacion de Napoleon
El 2 de diciembre de 1804, bajo las majestuosas bovedas de Notre-Dame de Paris, Napoleon Bonaparte realizo un acto sin precedentes en la historia de Francia. Tomando la corona de las manos del papa Pio VII, la coloco sobre su propia cabeza, proclamandose Emperador de los Franceses. Este mapa estelar captura la boveda estrellada tal como aparecia sobre Paris en aquella noche de invierno en que Francia basculo hacia una nueva era — la del Imperio.
Contexto historico
El 2 de diciembre de 1804, Paris vivio uno de los dias mas extraordinarios de su historia milenaria. Desde el amanecer, las calles de la capital estaban abarrotadas de gente. Decenas de miles de parisinos y provincianos, llegados de todos los rincones de Francia, se apiNaban a lo largo del recorrido que iba de las Tullerias a Notre-Dame de Paris. El cortejo imperial, de un fasto inaudito, atravesaba la ciudad entre aclamaciones atronadoras. Napoleon Bonaparte, el oscuro corso convertido en amo de Europa, se disponia a ceniR la corona imperial.
Notre-Dame habia sido transformada para la ocasion. El arquitecto Charles Percier y el pintor Jean-Baptiste Isabey habian supervisado una metamorfosis espectacular de la catedral gotica. Colgaduras de terciopelo carmesi, bordadas con abejas de oro — simbolo de la nueva dinastia — cubrian los muros de piedra. Miles de velas iluminaban la nave, proyectando una luz dorada sobre los rostros de los nueve mil invitados que llenaban el edificio. El papa Pio VII, llegado expresamente desde Roma, estaba sentado cerca del altar, revestido con sus ornamentos pontificales blancos y dorados.
La ceremonia comenzo hacia el mediodia, pero el momento que marcaria la historia se produjo a las dos de la tarde. Cuando el Papa se disponia a colocar la corona sobre la cabeza de Napoleon, este se la quito de las manos y se la puso el mismo sobre la frente. Este gesto, cuidadosamente premeditado, enviaba un mensaje claro al mundo entero: Napoleon no debia su poder a nadie — ni al Papa, ni a Dios, ni al pueblo. Era su propio creador. Luego corono a Josefina, arrodillada ante el con lagrimas en los ojos. Jacques-Louis David, el pintor oficial, inmortalizaria esta escena en un cuadro monumental que hoy se encuentra en el Louvre.
Aquella noche, mientras Paris celebraba en estado de embriaguez, el cielo de invierno ofrecia un espectaculo de belleza helada sobre la catedral. La noche de diciembre cayo temprano sobre la capital, y las estrellas perforaron un cielo de un negro profundo. La constelacion de Orion, el guerrero celeste, se elevaba por el este, como un presagio para el hombre que conduciria a la Grande Armee por toda Europa. Sirio, la estrella del Can Mayor, brillaba con un resplandor casi sobrenatural en el aire vivo del invierno parisino. Geminis dominaba el cenit, mientras Tauro, con el ojo rojo de Aldebaran, se cernima sobre las torres de Notre-Dame.
La Via Lactea se extendia en un arco palido sobre el Sena, sus miles de millones de estrellas formando una diadema celeste que hacia eco de la corona terrenal que Napoleon acababa de colocarse sobre la cabeza. Jupiter, el planeta real por excelencia, brillaba en el cielo vespertino, como aprobando esta consagracion imperial. Las Pleyades, ese pequeno cumulo de estrellas que los Antiguos asociaban con las hijas de Atlas, centelleaban cerca del cenit, semejantes a una joya celeste.
Napoleon tenia treinta y cinco anos. Diez anos antes no era mas que un oscuro oficial de artilleria corso. Cinco anos antes de la coronacion era Primer Consul. Ahora era Emperador. Su trayectoria fulgurante parecia desafiar las leyes de la gravedad politica, al igual que los cometas desafian las orbitas regulares de los planetas. Y como un cometa, su reinado seria brillante pero efimero.
La coronacion de 1804 marco el fin definitivo de la Revolucion Francesa y el nacimiento de un orden nuevo. La Republica, nacida en la sangre y la furia de 1789, cedia su lugar a un Imperio que redibujaria el mapa de Europa. El Codigo Civil, promulgado pocos meses antes, sobreviviria al propio Napoleon y se convertiria en el fundamento juridico de docenas de naciones. Los principios de igualdad ante la ley, libertad de conciencia y merito individual, forjados en el crisol revolucionario, quedaban ahora grabados en el marmol del derecho.
Pero aquella noche estrellada sobre Notre-Dame llevaba tambien en si las semillas de la tragedia por venir. El hombre que acababa de coronarse emperador conduciria a Francia a guerras devastadoras. Austerlitz, Jena, Wagram — victorias deslumbrantes que redibujaron las fronteras de Europa. Luego la campaNa de Rusia de 1812, la Beresina, Leipzig, y finalmente Waterloo en 1815. En once anos, el Imperio napoleonico se alzo y se derrumbo, dejando tras de si millones de muertos y un continente transformado.
Josefina, la mujer que Napoleon corono aquel dia con ternura visible, seria repudiada cinco anos despues por razon de Estado, al no haber dado un heredero al Imperio. Moriria en 1814 en la Malmaison, con el corazon roto. Napoleon, exiliado en Santa Elena tras Waterloo, confiaria a sus allegados que el dia de su coronacion habia sido el mas feliz de su vida.
El papa Pio VII, humillado por el gesto de Napoleon, permaneceria prisionero del Emperador durante cinco anos, de 1809 a 1814, negandose a doblegarse ante la voluntad imperial. Esta confrontacion entre el poder temporal y el espiritual recordaba las grandes querellas medievales entre papas y emperadores, representadas aqui bajo un cielo estrellado que habia contemplado muchas otras coronaciones entre los muros de Notre-Dame.
Hoy, este mapa estelar nos invita a alzar la mirada hacia las mismas estrellas que brillaron sobre Paris en aquella noche fundacional. El mismo Orion, el mismo Sirio, las mismas Pleyades que iluminaron el camino de Napoleon siguen iluminando nuestras noches de invierno. Los imperios nacen y mueren, las coronas pasan de cabeza en cabeza, pero el cielo estrellado permanece, testigo inmutable de las ambiciones y las locuras humanas.