El Cielo de la Noche del Lanzamiento del Primer iPhone
El 29 de junio de 2007, el primer iPhone salió a la venta en Estados Unidos. Steve Jobs había presentado el dispositivo seis meses antes con esas palabras ya célebres: «Un iPod, un teléfono, un comunicador de internet.» Aquella noche, las colas se extendían frente a las Apple Store de todo el país. Este mapa estelar captura la bóveda estrellada tal como brillaba sobre San Francisco aquella noche — el firmamento de una nueva era que transformaría nuestra relación con el mundo.
Contexto historico
El 9 de enero de 2007, en la Macworld Conference de San Francisco, Steve Jobs subió al escenario vestido con su eterno jersey de cuello alto negro y sus vaqueros. «De vez en cuando, llega un producto revolucionario que lo cambia todo», declaró con ese sentido del suspense que le era propio. Luego anunció no uno, sino tres productos: un iPod de pantalla ancha con controles táctiles, un teléfono móvil revolucionario y un dispositivo de comunicación por internet revolucionario. Cuando el público comprendió que se trataba de un solo aparato, la sala estalló. El iPhone había nacido.
Cinco meses y veinte días después, el 29 de junio de 2007, a las 18:00 hora del Pacífico, las puertas de los Apple Store se abrieron en todo Estados Unidos. Las colas habían comenzado a formarse días antes. Frente a la Apple Store de la Quinta Avenida en Nueva York, algunos llevaban acampados más de cuatro días. En San Francisco, frente a la tienda de Market Street, la cola serpenteaba por varias manzanas. La atmósfera era la de un concierto de rock: excitación, camaradería, anticipación febril.
El iPhone original era un objeto de deseo puro: una pantalla de 3,5 pulgadas (revolucionaria para la época), un diseño todo de cristal y aluminio, sin teclado físico. Su precio — 499 dólares para el modelo de 4 GB y 599 dólares para el de 8 GB — lo situaba en la categoría del lujo tecnológico. Su memoria era limitada, solo soportaba la red Edge (antes del 3G), no tenía App Store (que no llegaría hasta un año después), ni copiar y pegar, ni MMS. Pero nada de eso importaba. El iPhone no era un teléfono mejorado: era una ventana a un mundo nuevo.
Steve Jobs, cofundador de Apple en 1976 en el garaje de sus padres en Los Altos, había sido expulsado de su propia empresa en 1985, había fundado NeXT y Pixar, y luego había regresado a Apple en 1997 cuando la empresa estaba al borde de la bancarrota. En diez años, había lanzado el iMac, el iPod, iTunes y ahora el iPhone. Cada producto había redefinido su categoría. El iPhone iba a redefinir la civilización misma.
Pero ¿qué se veía en el cielo sobre San Francisco aquella noche? La ciudad, bordeada por el océano Pacífico y la bahía, goza de un microclima particular. La niebla estival, apodada «Karl» por los sanfranciscanos, invade a menudo la ciudad al atardecer, reptando bajo el puente Golden Gate como una marea blanca. Pero cuando el cielo estaba despejado, las noches de finales de junio ofrecían un espectáculo celeste notable.
El Triángulo de Verano se imponía al este: Vega, en la Lira, brillaba con un resplandor blanco-azulado intenso, como la pantalla luminosa del nuevo iPhone; Deneb marcaba la cola del Cisne; Altair, en el Águila, completaba la figura. Arturo, la centinela de Boyero, dominaba el cielo meridional con su característico brillo anaranjado. Espiga, en Virgo, centelleaba más abajo, su azul puro formando un contraste llamativo con el tono cobrizo de Arturo.
La Osa Mayor cruzaba el cielo septentrional, su cazo familiar señalando hacia Polaris. Desde San Francisco, a la latitud de 37,7° Norte, las constelaciones del norte eran claramente visibles mientras que Escorpio, al sur, apenas se elevaba sobre el horizonte, Antares brillando rojizo como un centinela lejano. Júpiter brillaba en la constelación de Ofiuco, añadiendo su imponente resplandor al panorama nocturno.
En las semanas siguientes al lanzamiento, los analistas tecnológicos se dividieron. Steve Ballmer, el CEO de Microsoft, se burló abiertamente: «¿500 dólares? ¿Con un plan de telefonía? No es un producto que interese al mercado masivo.» Los fabricantes de BlackBerry, entonces reyes del smartphone profesional, consideraban el iPhone un juguete para el público general. Todos se equivocaban.
En 74 días, Apple vendió un millón de iPhones. La cifra puede parecer modesta comparada con los cientos de millones de unidades vendidas hoy cada año, pero hay que recordar que en 2007, el concepto mismo de smartphone táctil no existía en la imaginación del público. El teclado físico QWERTY era la norma. La idea de navegar por Internet, escuchar música, ver vídeos y llamar por teléfono con el mismo aparato parecía futurista.
El impacto del iPhone fue mucho más allá de la tecnología. Transformó la fotografía — Instagram, lanzado en 2010, no sería nada sin él. Revolucionó la música — Spotify, Shazam y los podcasts deben su existencia al smartphone. Cambió el periodismo, el comercio, el transporte (Uber), el alojamiento (Airbnb), las finanzas (apps bancarias), la salud (relojes inteligentes) y las relaciones sentimentales (Tinder). Dio origen a la economía de las aplicaciones, un mercado que generaría cientos de miles de millones de dólares.
Pero el iPhone tuvo también consecuencias que Steve Jobs no había anticipado. La adicción a las pantallas se convirtió en un problema de salud pública. Las redes sociales, accesibles permanentemente en el bolsillo de cada persona, transformaron el debate público, la política y la noción misma de verdad. La frontera entre vida privada y vida pública, entre trabajo y ocio, entre presencia física y presencia digital, se difuminó y luego se desvaneció.
Steve Jobs murió el 5 de octubre de 2011, cuatro años después de este lanzamiento histórico, víctima de un cáncer de páncreas a los 56 años. Había vivido para ver el iPhone 4, el iPad y la App Store transformar el mundo que había imaginado. Pero nunca vio al iPhone convertirse en lo que es hoy: una extensión del cuerpo humano, un órgano digital que más de tres mil millones de personas consultan una media de 150 veces al día.
Las estrellas sobre San Francisco aquel 29 de junio de 2007 fueron los testigos silenciosos del nacimiento de un objeto que cambiaría nuestra manera de ver el mundo — e, irónicamente, reduciría nuestra capacidad de levantar la mirada hacia ellas. El Triángulo de Verano que brillaba en el cielo californiano aquella noche sigue brillando, inmutable, sobre una humanidad ahora clavada a sus pantallas.