Guia das Constelações do Zodíaco

As Doze Guardiãs da Eclíptica

O zodíaco é uma faixa do céu que segue o percurso aparente do Sol ao longo do ano — a eclíptica. As doze constelações do zodíaco foram identificadas pelos astrónomos babilónicos há mais de 2.500 anos e permanecem, até hoje, as mais conhecidas do céu.

O que Torna as Constelações do Zodíaco Especiais

Ao contrário das outras 76 constelações, as do zodíaco têm uma propriedade única: o Sol, a Lua e todos os planetas do sistema solar visíveis a olho nu (Mercúrio, Vénus, Marte, Júpiter, Saturno) percorrem sempre esta faixa.

Esta é a razão pela qual as constelações do zodíaco foram tão importantes para a astronomia e astrologia antigas — eram a estrada dos planetas.

As Doze Constelações do Zodíaco

Áries (Carneiro)

Meses visíveis: Dezembro a maio Estrela mais brilhante: Hamal (α Arietis) — magnitude 2,0 Mitologia: O carneiro alado de pele dourada dos mitos gregos, cujo Velo de Ouro foi a missão dos Argonautas.

Touro (Touro)

Meses visíveis: Janeiro a junho Estrelas notáveis: Aldebaran (α Tauri) — gigante vermelha de magnitude 0,85; as Plêiades (Sete Estrelas) — aglomerado estelar a 444 anos-luz Mitologia: Associado a Zeus transformado em touro branco para seduzir Europa.

Gémeos (Gémeos)

Meses visíveis: Fevereiro a julho Estrelas notáveis: Pólux (β Geminorum) — magnitude 1,14; Castor (α Geminorum) — sistema sêxtuplo Mitologia: Os gémeos imortais Castor e Pólux, filhos de Leda — um mortal, outro filho de Zeus.

Caranguejo (Câncer)

Meses visíveis: Março a agosto Nota: A mais fraca das doze constelações do zodíaco, com poucas estrelas brilhantes Objeto notável: Presépio (M44) — aglomerado estelar visível a olho nu Mitologia: O caranguejo enviado por Hera para distrair Hércules durante a batalha com a Hidra.

Leão (Leo)

Meses visíveis: Abril a setembro Estrela mais brilhante: Régulo (α Leonis) — magnitude 1,35, quase exactamente na eclíptica Mitologia: O Leão de Nemeia, derrotado como primeiro dos doze trabalhos de Hércules.

Virgem (Virgo)

Meses visíveis: Maio a outubro Estrela mais brilhante: Espiga (α Virginis) — magnitude 1,04, uma das estrelas mais brilhantes do céu Nota: A maior constelação do zodíaco Mitologia: Geralmente identificada com Deméter ou Perséfone.

Balança (Libra)

Meses visíveis: Junho a novembro Nota: Originalmente parte de Escorpião — as suas estrelas formavam as pinças do escorpião Mitologia: A balança da justiça, associada a Astrea ou a Têmis.

Escorpião (Scorpius / Scorpio)

Meses visíveis: Julho a dezembro Estrela mais brilhante: Antares (α Scorpii) — supergigante vermelha de magnitude 1,0, com um diâmetro 700 vezes o do Sol Mitologia: O escorpião enviado pelos deuses para matar Orion — daí os dois nunca aparecerem no céu simultaneamente.

Sagitário (Sagittarius)

Meses visíveis: Agosto a janeiro Nota: O centro da galáxia Via Láctea está nesta direção — a região mais rica do céu noturno Estrelas notáveis: Várias estrelas de magnitude 2, sem uma claramente dominante Mitologia: O centauro Quirão, professor de Aquiles.

Capricórnio (Capricornus)

Meses visíveis: Setembro a fevereiro Nota: Uma das constelações mais antigas reconhecidas — identificada há mais de 3.000 anos Mitologia: O bode-peixe Enki/Amalthea, que mergulhou no Nilo para escapar a Tifão.

Aquário (Aquarius)

Meses visíveis: Outubro a março Nota: Uma constelação grande mas sem estrelas particularmente brilhantes Objeto notável: A Nebulosa Hélice (NGC 7293) — uma das nebulosas planetárias mais próximas Mitologia: Ganimedes, o copeiro dos deuses, levado por Zeus.

Peixes (Pisces)

Meses visíveis: Novembro a abril Nota: A última constelação do zodíaco; o ponto vernal (onde o Sol está no equinócio de primavera) está actualmente em Peixes Mitologia: Afrodite e Eros transformados em dois peixes para escapar a Tifão, ligados por um cordel para não se perderem.

Os Sólidos Zodíacos e o Mapa Estelar

Quando cria um mapa estelar para uma data de aniversário, a constelação do seu signo zodíaco provavelmente está no mapa — mas pode não estar visível, pois o Sol está na mesma direção nessa época do ano.

O seu signo solar é a constelação por detrás do Sol no dia do seu nascimento — logo, a mais difícil de ver nessa noite. As constelações mais visíveis no seu mapa de aniversário são as opostas ao seu signo.

Crie o seu mapa estelar de aniversário e descubra exatamente quais constelações foram visíveis no céu da sua noite especial.