Por que os Estados Unidos sao um paraiso para a observacao de estrelas
Os Estados Unidos detem um recorde que nenhum outro pais se aproxima de igualar: com mais de 130 locais certificados como International Dark Sky — parques, reservas, santuarios e comunidades — lideram o ranking mundial por larga margem. Nenhum outro pais investiu tanto na protecao do seu ceu noturno.
As razoes sao geograficas e culturais. So o Oeste americano contem milhoes de hectares de territorio pouco povoado: desertos de altitude, planaltos alpinos, terras vulcanicas e canions onde a cidade mais proxima fica a centenas de quilometros. Os parques nacionais e monumentos preservam estas paisagens, e muitos obtiveram a certificacao oficial da DarkSky International.
O resultado e uma rede de destinos de classe mundial que se estende das florestas da Pensilvania ao cume do Mauna Kea no Havai, das margens do lago Michigan ao fundo do Death Valley na California.
Os melhores Dark Sky Parks
Cherry Springs State Park (Pensilvania) — O ceu mais escuro da costa Leste
Situado na floresta estadual de Susquehannock, no centro-norte rural da Pensilvania, Cherry Springs e um dos lugares mais escuros a leste do Mississippi. Certificado como International Dark Sky Park de nivel Gold, situa-se a 700 metros de altitude num planalto montanhoso rodeado por 106 000 hectares de floresta.
O que o torna especial: Cherry Springs atinge regularmente um indice Bortle de 2. Um campo de observacao dedicado cobre 3,6 hectares, e qualquer luz branca e proibida apos o anoitecer. A fonte de luz significativa mais proxima esta a mais de 100 quilometros.
Coordenadas: 41.66 N, 77.82 O — Altitude: 700 m
Big Bend National Park (Texas) — O parque nacional mais escuro dos EUA continentais
Big Bend ocupa 324 000 hectares de deserto chihuahuense ao longo do Rio Grande, no sudoeste do Texas. E o parque nacional com menos poluicao luminosa dos Estados Unidos continentais, com ceus Bortle 1-2 na maior parte do seu territorio.
O que o torna especial: O isolamento extremo, a baixa humidade e a altitude desertica (550 a 2 380 metros) produzem ceus de uma clareza e escuridao excecionais. Numa noite sem lua, mais de 2 000 estrelas sao visiveis de um so olhar.
Coordenadas: 29.25 N, 103.25 O — Altitude: 550-2 380 m
Mauna Kea (Havai) — Um dos melhores locais de observacao do mundo
Com 4 205 metros sobre o oceano Pacifico, o cume do Mauna Kea na Ilha Grande do Havai e um dos melhores locais astronomicos do planeta. Treze telescopios de classe mundial erguem-se no seu topo, incluindo os gemeos Keck (10 metros) e o Subaru japones (8,2 metros).
O que o torna especial: A quase 4 200 metros, os observadores encontram-se acima de 40 % da atmosfera terrestre e de 90 % do seu vapor de agua. A transparencia atmosferica e extraordinaria. O centro de visitantes a 2 800 metros oferece noites de observacao gratuitas varias vezes por semana.
Coordenadas: 19.82 N, 155.47 O — Altitude: 4 205 m
Death Valley National Park (California) — O maior Dark Sky National Park
O Death Valley combina dois superlativos: e o maior parque nacional dos EUA continentais (1,4 milhoes de hectares) e um dos locais mais aridos da America do Norte. A sua certificacao Gold International Dark Sky Park reconhece ceus que beneficiam de uma aridez extrema e de uma distancia consideravel das grandes cidades.
O que o torna especial: A humidade e inimiga da observacao astronomica. Com uma precipitacao anual de 60 mm, o ar esta quase sempre perfeitamente seco, produzindo uma transparencia excecional.
Coordenadas: 36.46 N, 116.87 O — Altitude: -86 a 3 368 m
Bryce Canyon National Park (Utah) — Astronomia a 2 400 metros
Bryce Canyon, na borda do planalto de Paunsaugunt no sul do Utah, celebra um festival anual de astronomia desde 2001. Numa noite sem lua, mais de 7 500 estrelas sao visiveis a olho nu — comparado com cerca de 500 de um suburbio tipico e menos de 25 de um centro urbano.
Coordenadas: 37.63 N, 112.17 O — Altitude: 2 130-2 740 m
Great Basin National Park (Nevada) — Entre os ceus mais escuros do pais
Isolado no extremo leste do Nevada, Great Basin e um dos parques mais remotos dos EUA continentais. O Wheeler Peak atinge 3 982 metros, e a distancia de qualquer area metropolitana produz condicoes Bortle 1-2 entre as mais escuras medidas no pais.
Coordenadas: 38.98 N, 114.30 O — Altitude: 1 890-3 982 m
Natural Bridges National Monument (Utah) — O primeiro Dark Sky Park do mundo
Natural Bridges ocupa um lugar de honra na historia da protecao do ceu noturno: em 2007 tornou-se o primeiro International Dark Sky Park alguma vez designado. Esta certificacao pioneira inspirou centenas de designacoes em todo o mundo.
Headlands International Dark Sky Park (Michigan) — O melhor ceu escuro do Meio-Oeste
Situado na ponta da peninsula inferior do Michigan, perto de Mackinaw City, Headlands e o melhor parque de ceu escuro do Meio-Oeste americano. O seu horizonte norte, aberto sobre o lago Michigan, torna-o num dos melhores locais para observar auroras boreais durante periodos de alta atividade solar.
Mencoes honrosas
- Glacier National Park (Montana) — Natureza selvagem e ceus pristinos emoldurados pelas Montanhas Rochosas
- Joshua Tree (California) — Escuridao desertica a duas horas de Los Angeles, muito apreciado por astrofotografos
- Acadia (Maine) — Primeiro parque nacional do Leste com certificacao Dark Sky, com vista para o Atlantico
- Voyageurs (Minnesota) — Floresta boreal e lagos perto da fronteira canadiana
- Cosmic Campground (Novo Mexico) — Primeiro Dark Sky Sanctuary do hemisferio norte, com ceus Bortle 1
Melhores epocas para observar
Verao (junho-setembro): O centro galactico da Via Lactea esta no ponto mais alto. As Perseidas atingem o maximo por volta de 11-13 de agosto, com 50 a 100 meteoros por hora sob ceus escuros.
Inverno (dezembro-fevereiro): Orion, Sirio, as Pleiades e Aldebarao dominam o ceu. As Geminidas de meados de dezembro oferecem ate 120 meteoros por hora. O ar frio e seco produz os ceus mais transparentes do ano.
Fase lunar: Planeie sempre a sua viagem em torno da lua nova.
Capture o ceu do seu Dark Sky Park favorito
Cada noite sob as estrelas americanas e unica. Com OwnStarMap, pode criar um mapa estelar personalizado que mostra as 8 921 estrelas visiveis a olho nu a partir de qualquer um destes locais, em qualquer data.
Os nossos mapas utilizam os mesmos dados astronomicos do catalogo HYG empregados pelos observatorios profissionais, com as 88 constelacoes da UAI representadas com precisao cientifica.
Imagine um mapa estelar mostrando o ceu sobre o Mauna Kea na sua lua de mel, ou as estrelas sobre Big Bend na noite em que o seu filho nasceu. A partir de apenas ~13 $ (12 EUR), pode criar o seu proprio mapa com a nossa ferramenta interativa.
Dicas praticas
- Roupa quente — Mesmo no verao, as noites em altitude descem abaixo dos 5 graus. Os desertos sofrem oscilacoes de 25 graus entre dia e noite
- Lanterna de luz vermelha — Preserva a sua visao noturna (20 a 30 minutos de adaptacao necessarios; um flash de luz branca reinicia tudo)
- Apps de astronomia — Stellarium (gratuita) e Sky Guide (iOS) transformam o seu telemovel num planisferio. Ative o modo noturno (ecra vermelho)
- Binoculos 10x50 — Um investimento modesto que transforma a experiencia
- Reservas — Os parques de campismo dos Dark Sky Parks populares esgotam meses antes na epoca alta
Quer ja tenha observado as estrelas num destes lugares notaveis ou sonhe em faze-lo, um mapa estelar personalizado captura o ceu exato que veria a partir de qualquer localizacao, em qualquer data.
Crie o seu mapa estelar — escolha o seu Dark Sky Park favorito, a sua data e leve as estrelas da America para casa.
Pronto para capturar seu momento especial?
Crie um mapa estelar personalizado em minutos.
Criar o meu Star Map — a partir de 12,00 €
